Seit zwei Jahrzehnten ist das Eltern-Kind-Zentrum Mitte (EKZ) in Trägerschaft der Volkshochschule Anlaufstelle für werdende Eltern und Familien mit Kinder in Frankfurt (Oder). Was 2006 als Landesmodellprojekt begann, wurde 2009 in ein dauerhaftes Angebot der Stadt überführt. Seitdem sind die Eltern-Kind-Zentren Mitte und Süd fester Bestandteil im Leben zahlreicher Familien. Sie bieten Raum für Bildung, Beratung, Austausch und Begegnung – offen, niedrigschwellig und nah am Alltag und den Problemen der Familien.
In den offenen Treffs können Eltern miteinander ins Gespräch kommen, während ihre Kinder spielen und erste Kontakte zu anderen Kindern knüpfen. Eltern-Kind-Gruppen, Kreativ-, Bewegungs- und Bildungsangebote, gemeinsame Mahlzeiten, Ausflüge und Feste schaffen gemeinsame Erlebnisse und bringen Familien miteinander in Kontakt. Gleichzeitig finden Eltern bei Fragen, Sorgen oder in schwierigen Lebenssituationen ein offenes Ohr, persönliche Unterstützung und bei Bedarf die Vermittlung an geeignete Fachstellen.
Ein Schwerpunkt des Eltern-Kind-Zentrums ist die interkulturelle Öffnung. Familien unterschiedlicher Herkunft und mit verschiedenen Sprachen sollen sich willkommen fühlen, miteinander in Kontakt kommen und gleichberechtigt an den Angeboten teilnehmen können. Das Projekt „Interkulturelle Öffnung des Eltern-Kind-Zentrums“ wird durch die Stadt Frankfurt (Oder), das Ministerium des Innern und für Kommunales des Landes Brandenburg, das Ministerium für Wirtschaft, Arbeit, Energie und Klimaschutz des Landes Brandenburg sowie die Europäische Union gefördert.
Das EKZ arbeitet eng mit zahlreichen Einrichtungen und Fachstellen zusammen, neben dem Eltern-Kind-Zentrum Süd zum Beispiel mit dem Netzwerk Gesunde Kinder, der Caritas-Erziehungs- und Familienberatungsstelle, dem Kommunale Integrationszentrum sowie dem Amt für Jugend und Soziales der Stadtverwaltung Frankfurt (Oder).
Das heutige Eltern-Kind-Zentrum Mitte war zunächst als Eltern-Kind-Zentrum Nord in der Bergstraße ansässig. Im Sommer 2025 zog es in die Stadtmitte und befindet sich nun unmittelbar neben der Volkshochschule.
Susanne Patron, Leiterin des EKZs, erklärt anlässlich des Jubiläums: „Wir sind stolz darauf, dass uns viele Familien über Jahre hinweg verbunden bleiben und auch mit ihrem zweiten oder dritten Kind wiederkommen. Dieses Vertrauen ist für uns eine besondere Anerkennung unserer Arbeit. Das Eltern-Kind-Zentrum ist ein Ort, an dem Familien Gemeinschaft erleben, Unterstützung finden und sich mit ihren Erfahrungen und Ideen einbringen können. Kinder können hier gemeinsam spielen und lernen, während Eltern sich vernetzen, austauschen und Entlastung erfahren. Uns ist wichtig, dass sich jede Familie bei uns willkommen und angenommen fühlt.“
